专访裕太微研发副总裁许勇兵：在芯片变局中找到最适合的路线

许勇兵 图源：受访者

芯片被“卡脖子”，产业链开始涌现出越来越多国内企业，它们试图填补一些空白。

(资料图片)

近期，科创板掀起半导体公司IPO热潮，挂牌上市的有纳芯微、南芯科技、裕太微、龙迅股份等，已过会的有美芯晟、泰凌微等，合计至少十余家。

在今年2月完成上市的裕太微是中国大陆极少数拥有自主知识产权并实现大规模销售的以太网物理层芯片供应商，有着“以太网物理层芯片第一股”之称。

在4月下旬的上海，裕太微研发部副总裁许勇兵接受了时代财经专访，他是2002年踏入芯片行业的老兵，2011年至2019年期间曾在全球芯片巨头任职。

许勇兵认为，芯片产业很多的设备、技术掌握在国外大厂手中，这涉及长期的研发积累，以及大量专利技术的垄断，长远看，我国肯定能克服这些困难。产业链上的企业对此都有清醒认识，正在逐步地攻克。

芯片老兵离开大厂

1977年出生的许勇兵，大学毕业后的第一份工作是FPGA系统设计，由于对芯片设计非常感兴趣，2002年他加入武汉一家集成电路设计公司，由此开启与芯片相伴的20年。

这家武汉公司归属中国台湾老牌集成电路设计公司世纪民生旗下，当时，世纪民生以太网芯片产品很丰富，在中国台湾乃至欧美市场份额很大，许勇兵顺势进入以太网领域。

以太网是Ethernet的中译名，是一种有线局域网通讯协议，裕太微研发的以太网物理层芯片是数据通讯中有线传输的重要基础芯片之一。这些年里，他围绕以太网研究物理层芯片、交换芯片、网关芯片、SOC等，不同时间段专攻不同技术领域。

2019年，他放弃高通资深工程师、高级资深经理的职位，以创业者姿态开启全新的职业生涯，想整合多年的技术和知识积累，成就一番事业。

“过往一二十年，有线通信芯片领域90%以上市场被国外大厂垄断，国内企业几乎没有什么市场份额，在如今大国芯片产业互相竞争的大形势下，国内发展这个方向是非常有利的。”

与裕太微创始团队其他成员一样，面对外部打压，许勇兵对国内以太网芯片市场非常有信心，他们的理想目标是让公司达到国际大厂的高度。

他认为，芯片市场是公平的、公开的，企业要想在与国内同行、国际大厂的竞争中立于不败之地，需要自身有足够强大的实力，不能依赖国家和政府。

如今，国内核心技术的研发遍地开花，掌握在许多不同企业手中，许勇兵表示，这与上世纪80年代日本、美国的状态很像，是不可避免的，最终这些技术会收拢到几家大公司。

他也注意到资本一味追逐热点、重复投资的现象。过去几年，国内成立了很多芯片公司，投资机构也非常踊跃，无数热钱涌向芯片行业，他认为这不一定是好现象。

“资金上的浪费是肯定的，还有一个隐性的问题，重复开发非常严重，本身研发人才就非常紧缺，这是雪上加霜，该钻研的地方没有细细地钻研。”许勇兵认为，重复投资导致的问题未来一定会显露。

选择当下最合适的发展路线

2020年，许勇兵加入集成电路设计公司裕太微。当时，他和创始人都认为，除了原有工规级、商规级以太网物理层芯片产品，公司还应该做车载产品，同时将产品拓展至交换链路等上层芯片领域。

2022年底，他成功带领研发团队完成公司第一款交换芯片和第一款网卡芯片的量产，目前部分交换芯片已实现小批量出货。

“我们做的以太网交换芯片、网卡芯片能填补国内空白，其他公司的研发基本都是在路上，有个别公司号称能做出来，但它们很多关键的底层技术不是自主可控的。”

目前，许勇兵在裕太微所作的是中低规格的以太网交换芯片和网卡芯片，面向家庭或者小企业办公场景，市场非常庞大。他分析，这部分市场也容易受到地缘政治影响。

他还提到，目前国外对我国芯片产业的限制主要在先进制程上，但裕太微所做的以太网物理层芯片和网络产品只需要成熟工艺，国内芯片制造商也能完成，受地缘政治影响较小。

“我们没有想一口吃成一个胖子，会寻找最适合裕太微发展的机会。”许勇兵称，等到时机成熟，裕太微会逐步发展中高端产品线。

今年3月，裕太微发布公告，宣布聘任许勇兵为公司研发部副总裁，此外，他还是裕太微的有限合伙人。

下一步，许勇兵将带领团队研发车载交换芯片、车载网关芯片等产品，裕太微也将持续战略性投入，“这绝对是非常有价值、有发展潜力的赛道，也非常契合我个人的职业发展预期。”

截至目前，裕太微车载百兆以太网物理层芯片已通过车规认证并实现小规模出货，车载千兆以太网物理层芯片即将量产。

“用5块钱盖房子才叫本事”

市场上，高端芯片设计人才稀缺，人才引进对于企业而言尤为重要，甚至可以说是发展关键。

当许勇兵加入裕太微时，公司的以太网物理层芯片开发团队已有一定规模且非常成熟，凝聚了一批技术骨干，但没有以太网交换芯片、网卡芯片等网络产品的研发人员。

这意味着，许勇兵筹备项目要从零代码、零员工开始。

“小时候，我伯父给我讲，在农村用5万块钱盖房子不是本事，用5块钱盖房子，才叫本事……在条件完全不具备、有很多困难的情况下，把问题解决了，达到目标了，成就感更大。”

在裕太微引进人才、组建网络产品团队，许勇兵自认为，这相当于用5块钱盖房子。国内芯片企业人才稀缺，基于在行业多年的深耕，许勇兵在国外大厂里物色最优秀的人选，尤其是核心骨干。每引进一个技术骨干，都要经过漫长的沟通。

“在咖啡馆里，跟骨干从下午五六点聊到凌晨，一直到别人要打烊了，连续聊两三个晚上。”许勇兵跟他们谈技术背景、团队理念、未来发展规划，“每接触10个人，能成功引进一个就算不错了。”

人才在哪里，研发中心就在哪里

经过三年时间，如今，许勇兵负责的网络产品板块技术人员基本配置完成，有80多名员工，其中有七八个技术主管级的高端人才，每个产品都有相应的设计工程师、验证工程师、软件工程师配套。

截至去年末，裕太微共有200多名员工，其中研发人员133名。

“有这些人才做支撑，我们才能快速发展、产品才能快速达到量产水平。”许勇兵称，由于人才的充足，裕太微开发节奏非常快，其他公司要用两年做的事，裕太微一年就可以完成。

他提到，网络产品开发节奏快，还有一个重要原因，即公司具备以太网物理层芯片技术成熟、完全自主可控的知识产权，因此网络产品能快速迭代。

“人才在哪里，研发中心就在哪里，我们在南京发现很多人才，我们就在南京建site（站点），新加坡有很多专业人才，我们就在新加坡试点。”许勇兵透露，公司在深圳也在做相关沟通，只要发现方向契合的团队，就在附近建设研发中心。

财报显示，裕太微目前总部在苏州，在上海、深圳设立了分公司，还在成都、新加坡设立了子公司。他表示，公司在新加坡设立基地，既是为了招揽全球订单人才，也是出于商务上的考虑，公司希望通过新加坡这个全球贸易港把产品卖到全世界。

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